耳ダニによる外耳炎の多くは適切な治療薬と一般的な耳洗浄処置で完治します。耳内の奥に耳垢の塊が固着し、通常の処置では除去が困難場合があります。耳ダニの診断を受け治療した後も症状の改善に乏しい場合、耳の奥に固着し残った耳垢の塊があること少なくありません。VOは耳内の徹底的な清浄化と耳道・鼓膜が可能です。早期に外耳炎の完治が期待できます。

細菌感染・マラセチア感染は外耳炎の主因ではありません。微生物の繁殖を起こす、感染を起こしやすくする、別の要因があることが一般的です。抗菌薬・抗真菌薬のみの治療では、症状はコントロールできても、再発することが多いです。治療が長引くほど、耳には不可逆的な変化が起こります。徹底的な耳の洗浄処置を行い、主因・原因疾患を診断することが重要です。

立ち耳で体毛がまっすぐな犬種で多いですが、カールした体毛の犬や垂れ耳の犬や猫でも起こります。耳の奥に落下した毛が鼓膜を刺激し、耳に不快感を感じることで、耳を掻くなどの症状を示します。さらに落下した体毛や異物が、細菌やマラセチアなどの繁殖を誘発し、外耳炎を起こします。
鼓膜に突き刺ささり鼓膜が損傷すると、中耳炎や内耳炎を引き起こします。公園や草ムラが好きな犬は、耳の中に植物の芒（ノギ）などが迷入してしまうこともあります。植物、砂利、虫などの異物の迷入は、とても強い不快症状を示すことが多いです。

犬の耳内には犬種により様々ですが、人に比べて非常に多くの毛が生えています。耳には耳垢や老廃物を耳の外側に移動する、自浄機能が備わっています。しかし、何らかの理由によりこの機能が障害をうけ、鼓膜手前の発毛部に老廃物や耳垢がトラップされてしまい、徐々に塊を形成してしまうことがあります。外耳炎の既往歴があることが多いですが、外耳炎の既往歴がない症例もいます。飼い主様が認識されておらず、健診で偶発的に見つけることも少なくありません。無症状のように思われていても、よく問診を行うと、耳を掻く・振るなどの不快感を示す症状があることが多いです。耳の最も奥・鼓膜手前に堆積した耳垢塊・栓塞物を無麻酔で除去することは、危険かつ困難なことが多く、VOで拡大視し、鼓膜穿孔をしないように慎重かつ繊細な処置が必要です。中耳炎や鼓膜穿孔などを起こしている症例もいます。VOでは洗浄除去後の耳道や鼓膜の詳細な評価、中耳炎を有している場合は治療の実施が可能です。飼い主様的に無症状にみえても、犬猫が感じている不快感から解放・改善するため、無治療による悪化する（中耳炎に進行し難治症例となる）ケースを増やさないため、VO処置をお勧め致します。

特に猫の耳のトラブルで認められる疾患が炎症性ポリープや肉芽腫です。中耳炎を起こしていることも多く、耳垢が出る、耳が膿んでいる、耳を強く痒がる、頭を振る、耳や頭が傾いているなどの症状でご来院されます。外耳炎に対する耳の洗浄処置や点耳薬による治療では、完治はできません。VOによる精査と治療が必要です。

増殖性耳炎を起こす代表的犬種は、アメリカン・コッカー・スパニエルやシー・ズーです。その他の犬種や猫でも増殖性耳炎は発生します。耳道内に多数の乳頭状や小結節病変が出現し耳道を塞ぎ、二次感染を起こします。複数の要因がより複雑化した耳炎にするため、治療を難しくします。鼓膜が穿孔・消失し、中耳炎を合併している症例も多いです。耳道の狭窄や線維化、骨化が起こり、病期が進行すると内科的治療が困難になります。耳道が重度に硬化・狭窄した場合や耳道周囲の軟部組織が骨化し耳道の可動性が失われた場合は、外科手術（全耳道切除TECA／外側鼓室胞骨切り術LBO・外側耳道切除・垂直耳道切除）が必要です。適切な外科手術を行うためにはVOによる鼓膜や耳道の評価、CT・MRIによる画像診断（精査）が重要です。VOによる徹底的な洗浄処置と半導体レーザーによる耳道拡張処置が有効なことがあります。

耳介や耳道にも良性／悪性腫瘍は発生します。悪性腫瘍の場合は拡大手術が必要ですが、細胞診や病理診断を行い、良性かつ小さい腫瘍であれば半導体レーザーを使用した低侵襲治療が可能です。

季節性のある外耳炎の場合、アトピー・アレルギーが関与している場合が多いです。アトピー・アレルギー性外耳炎は一度良化しても、生涯の定期的な耳の管理・メンテナンスが必要です。季節性に増悪する時期がわかっているようであれば、先手の治療を行うことで、重症化を防げます。食事アレルギーが関与している場合は通年性の外耳炎が多く、食事治療が重要です。定期的な受診をお勧めいたします。